El origen de Cristóbal Colón es uno de los mayores misterios históricos, con numerosas teorías contradictorias sobre dónde nació realmente y cuál era su verdadera identidad. Aunque es ampliamente reconocido como el navegante que "descubrió" el Nuevo Mundo en 1492, su vida antes de entrar al servicio de los Reyes Católicos de España está envuelta en incertidumbres. La falta de documentos irrefutables sobre su origen, así como su propio comportamiento a lo largo de su vida, ha alimentado especulaciones sobre su ascendencia.

Durante siglos, investigadores han debatido la veracidad de diferentes teorías sobre su nacimiento, algunas proponiendo que era originario de Génova, mientras que otras sugieren la posibilidad de orígenes sefardíes, de que fuera un hijo bastardo o incluso un espía.

En los últimos años, la genealogía genética ha emergido como una herramienta moderna prometedora que busca colaborar en el descubrimiento de la ascendencia. Este enfoque ha ayudado a resolver algunas dudas sobre el origen de Colón, como se ilustra en el reciente documental televisivo titulado “Colón ADN – su verdadero origen”. Sin embargo, como veremos, esta ciencia, aunque prometedora, enfrenta desafíos específicos al investigar figuras históricas, especialmente en un contexto donde la escasez de pruebas documentales y la limitación de acceso a los restos mortales dificultan las investigaciones.

1. Colón, el genovés: la teoría tradicional

Entre las numerosas teorías sobre el origen de Colón, la más ampliamente aceptada entre los estudiosos es la que afirma que nació en Génova, en 1451, siendo hijo del tejedor genovés Domenico Colón y de su esposa Susanna Fontanarossa.

Documentos que mencionan “Cristoforo Colombo” coinciden con el período de actividad del navegante, incluyendo un posible testamento cuya veracidad algunos investigadores cuestionan, en el cual hace referencia a su ciudad natal, Génova.

Durante mucho tiempo, esta versión del origen de Colón se consideró prácticamente incontestable, especialmente debido a la existencia de documentos sólidos. Sin embargo, hay algunos puntos débiles en esta teoría. Primero, los críticos sugieren que los registros genoveses pueden haber sido manipulados posteriormente con fines políticos, con la intención de asociar al gran explorador con Italia. Además, la existencia de figuras con el nombre “Colombo” en la región era relativamente común en la época, lo que plantea dudas sobre la verdadera identidad del navegante.

Los defensores de la teoría genovesa insisten en que la cantidad de documentos es suficiente para probar este origen, pero los críticos señalan que la ausencia de pruebas definitivas deja espacio para la exploración de otras hipótesis. De cualquier manera, por ahora, esta es mundialmente aceptada como la más confiable, hasta que se encuentren pruebas incontestables sobre su origen.

2. Colón, el portugués

Existen más de 20 teorías relacionadas con el origen de Colón, además de la tradicional genovesa, y algunas indican que nació en Portugal.

Una de las vertientes sostiene que en realidad sería el corsario y noble portugués Pedro de Ataíde, mientras que otra línea de investigación cree que podría ser un hijo bastardo de la princesa Leonor de Avís y del beato Amadeo de Silva.

3. Colón, el gallego

Entre las teorías que cuentan con más partidarios, se sostiene que Cristóbal Colón nació en Galicia. Se estudian dos vertientes: una relacionada con la familia Sotomayor y otra originaria de Poio.

La primera evalúa que se trataba de Pedro Álvarez de Sotomayor, también conocido como Pedro Madruga, un noble que desapareció misteriosamente el mismo día en que se reunió con los Reyes Católicos.

La segunda sostiene que Colón proviene de Poio, en Pontevedra. En aquella época, el lugar contaba con una gran cantidad de personas con el apellido “Colón”. En el siglo XV, existían los apellidos “Colombo” y “Colom”; sin embargo, en Poio abundaban los “Colón”, exactamente como firmaba el navegante.

Otro detalle importante que refuerza esta teoría es que, en esa misma localidad, había una mujer llamada Susana Fonte Rosa, prácticamente el mismo nombre que la madre de Colón, que sería Susanna Fontanarrosa. Además, ella era judía.

4. Colón, el mallorquín

Según la teoría mallorquina, Cristóbal Colón habría nacido en Mallorca alrededor de 1460, siendo hijo natural del príncipe de Viana y de la mallorquina Margarita Colón, lo que lo convertiría en sobrino del Rey Católico, otorgándole un "fácil acceso" a la corte.

5. Colón, el agote

Otra teoría se basa en las enfermedades que Colón parecía padecer, sugiriendo que podría haber tenido síndrome de Reiter crónica, ya que presentaba síntomas como ardor al orinar, uretritis y derrame ocular, además del hecho de que él y sus hermanos tenían las manos en forma de garra.

Teoría judía sefardí: legado oculto

La teoría judía sefardí es una de las más polémicas y fascinantes. Esta hipótesis sugiere que Colón podría tener raíces en una familia judía que se convirtió al cristianismo. Los defensores de esta teoría señalan el contexto de la expulsión de los judíos de España en 1492, el mismo año en que Colón realizó su famoso viaje.

Colón, un ávido estudioso de las Sagradas Escrituras, reflexionaba frecuentemente sobre los textos bíblicos, pero curiosamente evitaba mencionar directamente el nombre de Jesucristo. En su lugar, se refería al “Señor” y, en sus exclamaciones y escritos, recurría a nombres emblemáticos del Antiguo Testamento, como Israel, David, Jerusalén, Judá y el “Rey de Israel”.

Otras hipótesis

A lo largo de los siglos, Cristóbal Colón se ha convertido en un verdadero “hombre de mil caras”, con una multiplicidad de teorías sobre su lugar de nacimiento. Las especulaciones sobre sus orígenes son tan variadas como intrigantes.

En España, muchos estudios aún sostienen que podría haber nacido en ciudades como Sevilla, Guadalajara o en alguna localidad de Cataluña. Sin embargo, el debate trasciende las fronteras españolas, con algunos estudiosos sugiriendo que Colón podría haber sido griego, inglés, corso, noruego o croata.

Y no termina ahí; han surgido hipótesis aún más audaces, como la creencia de que fue un portugués nacido en Cuba que actuó como agente secreto de Dom João II.

Resultados de las pruebas genéticas

En los últimos años, investigadores han analizado el ADN de restos óseos que supuestamente pertenecen a Cristóbal Colón, su hijo Fernando y lo que se esperaba que fuera su hermano, Diego. Aunque la cantidad de huesos atribuidos a Colón no es suficiente para llegar a conclusiones definitivas, el material genético parcial sugiere que él es padre de Fernando, pero no hermano de Diego, sino un primo de segundo o tercer grado.

Los resultados descartaron numerosas hipótesis sobre personajes importantes y también revelaron que su ADN presenta rasgos compatibles con origen judío, demostrando que el navegante sería descendiente de sefardíes. Esto podría ser cierto, primero porque hay posibles indicios en su forma de escribir y, en segundo lugar, porque en el pasado había numerosas personas de origen sefardí en las áreas que abarcan desde Portugal hasta la actual Italia.

Pero esto no significa directamente que Colón era un criptojudío o un converso, ya que el ADN no muestra la religión de una persona. Además, los resultados tampoco descartan la posibilidad de que sea genovés, a pesar de que el pueblo judío fue expulsado de Génova en el siglo XII. No podemos limitar su origen solo al levantamiento español, ya que numerosas familias sefardíes también estaban presentes en otras localidades.

Lo que la comunidad científica espera ansiosamente es la divulgación de los datos analizados en el documental, con la expectativa de que información completa y detallada de este estudio sea publicada en noviembre por la Universidad de Granada. A menos que las pruebas revelen detalles más específicos sobre su ADN, no podemos afirmar dónde realmente nació.

Importancia de las pruebas documentales

Aunque la genealogía genética ofrece un nuevo enfoque prometedor, aún no hay una respuesta definitiva sobre el origen de Cristóbal Colón. Las diversas teorías – ya sea que sea genovés, catalán, portugués o judío sefardí – presentan fallas e incertidumbres, y las investigaciones recientes no han proporcionado pruebas concluyentes. La investigación histórica y documental sigue siendo fundamental, pero los avances en genética podrían algún día arrojar nueva luz sobre este misterio.